New York Rangers in den Conference-Finals

Die New York Rangers haben als letztes Team das Play-off-Halbfinale der NHL erreicht. Die beste Mannschaft der Qualifikation bezwang die Washington Capitals im entscheidenden siebenten Spiel 2:1 nach Verlängerung. Im Halbfinale bekommen es die Rangers ab Samstag mit Tampa Bay Lightning zu tun. In der Western Conference treffen ab Sonntag die Anaheim Ducks und die Chicago Blackhawks aufeinander.

Für die Rangers war es ein Deja-vu, waren sie doch bereits im vergangenen Jahr im Viertelfinale gegen die Pittsburgh Penguins mit 1:3 Siegen zurück gelegen und hatten die Serie noch gedreht. Auch damals siegten die New Yorker im Showdown mit 2:1, allerdings in der regulären Spielzeit. Danach erreichten sie das Finale, das sie gegen die Los Angeles Kings 1:4 verloren.

Den viel umjubelten Siegestreffer erzielte in der 72. Minute Derek Stepan, der nach einem geblockten Schuss goldrichtig stand und seinen dritten Treffer in den diesjährigen Play-offs schoss. Der russische Starstürmer Alexander Owetschkin hatte Washington im Madison Square Garden in der 13. Minute in Führung gebracht, Kevin Hayes glich im Mitteldrittel für die Gastgeber aus (27.).