Eine ganze Generation bekam von ihm Fantasie geschenkt

Zuletzt hörte man von ihm im Jänner, als er ungern, aber dann doch mit Unterschrift dem Stuttgarter Thienemann Verlag erlaubte, seine „Kleine Hexe“ und den „Räuber Hotzenplotz“ zu verändern:

Kein „Neger“ mehr, und „gewichst“ wird in den Neuauflagen auch nicht mehr – weder Schuhe noch Kinder, die werden ab sofort geputzt bzw. „verhauen“.
Was eine Diskussion unter Lesern und Autoren auslöste. Ob Otfried Preußler davon am Chiemsee in Oberbayern (wohin er sich zurückgezogen hatte) etwas mitbekommen hat, ist unbekannt.

Er starb, wie jetzt bekannt wurde, am vergangenen Montag. Im Oktober wäre er 90 geworden.

Vor allem Vater

Otfried Preußler war Lieblingsautor einer Generation.
Ein Lehrersohn aus dem nordböhmischen Reichenberg, übrigens nicht weit von der schlesischen Stadt Hotzenplotz entfernt, die heute Osoblaha heißt.
Nach fünfjähriger sowjetischer Kriegsgefangenschaft landete er in Rosenheim, heiratete, wurde Volksschullehrer; und nebenbei erfand er Geschichten (wie schon seine prägende Großmutter Dora).

Tochter Susanne Preußler-Bitsch erinnert sich im KURIER-Interview: „Für uns drei Mädchen war er in erster Linie Vater. Dann Schulmeister. Am Nachmittag ist er halt oft an seiner Schreibmaschine gesessen.“

Der Roman „Krabat“ war eine Qual für ihn, und wenn Preußler auch über die Kriegszeit nichts veröffentlichte – über „Krabat“ sagte er einmal: „Es ist die Geschichte eines jungen Menschen, der sich mit finsteren Mächten einlässt, von denen er fasziniert ist, bis er erkennt, worauf er sich eingelassen hat. Es ist zugleich die Geschichte meiner Generation.“

Der Schmalspurschurke „Hotzenplotz“ (1962) war auch für ihn willkommene Ablenkung.

Und typisch für Preußlers Philosophie: den Kindern die Kindheit lassen und ihnen Fantasie mitgeben, „ohne Fantasie lassen sich keine Probleme lösen, die kleinen nicht und die großen erst recht nicht.“

Generationen von Kindern und Erwachsenen haben seine Bücher verschlungen. Noch ehe die Kleinen die Buchstaben kannten, lasen die Eltern ihnen "Die kleine Hexe" vor. Als Grundschüler waren sie dem "Räuber Hotzenplotz" wissbegierig auf der Spur, der Jung-Gymnasiast vertiefte sich in "Krabat" und dessen düstere Welt verzauberter Raben. Otfried Preußler schuf mit seinem märchenhaft-beseelten Ton eine Literatur, die alle Altersklassen fesselt und nun schon Jahrzehnte Klassiker-Status hat. Am Montag starb Preußler im Alter von 89 Jahren in Prien am Chiemsee, wie der Stuttgarter Thienemann Verlag am Mittwoch mitteilte.

Der Herr der Raben, Hexen und Räuber schrieb 32 Bücher, die in 55 Sprachen übersetzt und weltweit mehr als 50 Millionen Mal verkauft wurden. Für sein literarisches Schaffen erhielt er zahlreiche Auszeichnungen.

Am 20. Oktober 1923 im böhmischen Reichenberg in eine Lehrerfamilie hineingeboren, erlebte Otfried Preußler einen Vater, der als leidenschaftlicher Heimatforscher die Sagen des Isergebirges sammelte, und eine Großmutter, die ihn unermüdlich mit Geschichten fütterte. "Das Geschichtenbuch meiner Großmutter, das es in Wirklichkeit überhaupt nicht gegeben hat, ist das wichtigste aller Bücher für mich, mit denen ich je im Leben Bekanntschaft gemacht habe", bekannte Preußler einmal.

Erste Geschichten mit zwölf

Schon mit zwölf Jahren schrieb er selbst erste Geschichten und wünschte sich, später einmal als Schriftsteller in Prag zu leben. Doch der Zweite Weltkrieg durchkreuzte alle Pläne: Nach dem Abitur 1942 wurde Preußler einberufen und landete schließlich nach fünf Jahren russischer Gefangenschaft 1949 im oberbayerischen Rosenheim, wo er mit Glück seine Familie und seine Verlobte wiederfand. Um sich eine Existenz aufzubauen, fing er noch während des Lehrerstudiums mit dem Schreiben an - zunächst als radelnder Lokalreporter, dann als Autor für den Kinderfunk.

Sein erster großer Erfolg gelang Preußler 1956 mit dem versponnen- lustigen "Kleinen Wassermann". Und als eine seiner drei in den 1950er Jahren geborenen Töchter aus Angst vor bösen Hexen nicht einschlafen konnte, erfand er ein Jahr darauf kurzerhand "Die kleine Hexe", die mit Hilfe des redseligen Raben Abraxas alles dafür tut, eine gute Hexe zu werden.

Unverschämter Hotzenplotz