Als Autos richtig kompromisslos sein durften

Irgendwo zwischen Midlife-Crisis und Kindheitstraum ist es passiert. Die rasanten, lauten und kompromisslosen Autos der Achtziger und Neunziger sind wieder heiß begehrt. Sammler machen Plätze in ihrer Garage frei. Ikonen, die eine Weile auf der sprichwörtlichen Parkspur standen, brechen bei Auktionen wieder alle Rekorde.

Während modernes Autofahren immer digitaler, leiser und sauberer wird, wächst offenbar die Sehnsucht nach einer Zeit, in der Designer noch komplett eskalierten: Keilform ja bitte, scharfe Kanten sowieso. Und wenn nicht, dann bitte Kurven, aber von der weichsten Sorte.

Turbolader waren Pflicht. Und die Formel-1-Helden wie Senna und Prost fuhren stets am Limit – und tragischerweise darüber hinaus. Supercars von heute zitieren ehrfürchtig den Lamborghini Diablo oder den Lotus Esprit.

Ein weißer Ferrari wie aus Miami Vice

Es liegt wohl auch daran, dass die Kinder und Jugendlichen von einst heute bereits gesetzteren Alters sind und eventuell auch die finanziellen Mittel haben, sich ihre Träume von einst zu erfüllen. Sie haben den DeLorean dutzendfach nach dem Blitzeinschlag abheben sehen, sonntagnachmittags, halb liegend auf dem Sofa. Der weiße Ferrari Testarossa in „Miami Vice“ brannte sich ins kollektive Gedächtnis einer Generation. K.I.T.T. nahm nicht nur all das vorweg, was heute die Künstliche Intelligenz kann.

Der schneidige Pontiac Firebird Trans Am war mit seinen glatten, kontrollierten Linien einfach cool. Zumindest in den Augen ganzer Generationen Zehnjähriger. Und auf den ersten PlayStations jagten sie mit kantigen Pixel-Boliden durch „Gran Turismo“, lange bevor sie überhaupt einen Führerschein hatten und wussten, was Haftpflichtversicherung bedeutet.

Genau diesem goldenen Zeitalter des analogen Rausches widmet sich der neue Bildband „Neon Rides“ aus dem Gestalten Verlag. Es ist eine Liebeserklärung an eine Epoche, in der Autos als Poster über Betten hingen und ein V12 mehr zählte als jedes Software-Update.

Die besondere Strahlkraft der Autos aus den Achtzigern liegt in ihrer Zeit – oder im Zeitgeist, wie man damals gerne zu jeder Gelegenheit sagte. Das Auto war in den Siebzigern gezähmt worden. Stichworte Ölkrise, zu hohe Unfallzahlen, Tempolimits. Alles wurde – nicht zum Nachteil der Autoinsassen – vernünftiger. Aber eben auch optisch braver.

Ab den Achtzigern begann man, wieder kräftig auf die Pauke zu hauen. Mit dem wirtschaftlichen Aufschwung kehrte der Wille zur Übertreibung zurück. Durch den ungezähmten Kapitalismus, der von manchen geradezu zur Religion erhoben wurde, sollten Autos wieder etwas behaupten und Präsenz zeigen. Vernunft war kein Verkaufsargument mehr, im Gegenteil. Hinzu kam ein technischer Moment, der das alles erst möglich machte. Turbolader wurden serienreif, neue Materialien veränderten Gewicht und Proportionen.

DER Lamborghini

Vorne dabei: die Italiener. Und bei denen gab es kein Vorbeikommen am Lamborghini Countach 5000 S, dieser weißen, eckigen Ikone. Er ist so etwas wie der Schulterpolster-Anzug mit Vokuhila auf Rädern: nicht schön im klassischen Sinn, aber unmöglich zu übersehen. Firmengründer Ferruccio Lamborghini beauftragte 1970 seinen Designer Marcello Gandini ein Nachfolgemodell seines Miura aus dem Jahr 1966 zu gestalten. Aber das Ziel war es, etwas zu bauen, das es auf der Straße so noch nie gegeben hatte. Der keilförmige Countach stellte eine Revolution im Sportwagenbereich dar. Besonders mit den markanten Scherentüren. Niemand hatte so etwas. Lamborghini sollte dieses Merkmal Jahrzehnte beibehalten.

Unter der Haube hatte er 370 PS, die Maximalgeschwindigkeit wirkt mit 250 km/h dann erstaunlich langsam. Damals reichten sie völlig. Und gut Ding braucht bekanntlich Weile. Aber auch die Amerikaner machten plötzlich ernst.

Hatten sie sich in den Siebzigern noch mit Wurzelholz-Interieurs und viel Wohnzimmer-Gemütlichkeit eingerichtet, kamen nun wirklich wuchtige Karosserien und Motoren, die röhrten: „Hier bin ich!“

Markantes Design und übertriebene Proportionen wurden zum Sinnbild eines Exzesses, den die Achtziger genüsslich auf die Spitze trieben. Es war das Jahrzehnt der ganz großen Supercars: vom Porsche 959 (1986) bis zum Ferrari F40 (1987). 

Eine runde Sache 

Dann kam 1990 der Bruch. Mit dem Honda NSX – in den USA als Acura verkauft – passierte etwas Unerwartetes. Plötzlich ging Supercar luxuriös und komfortabel im Fahrerlebnis. Die Formen dazu auch weicher. Genau richtig für die Neunziger.

In dem Jahrzehnt wurden sie nicht nur runder, sondern mitunter auch schräger und bunter. Sondermodelle interpretierten die Hot-Rods aus den Fünfzigern neu – und sei es als fahrbarer PAC-Man. 

Als sogenannte Art Cars wurden Serienmodelle zu rollenden Kunstobjekten, bunt bemalt, umgebaut und oft mit politischen oder satirischen Botschaften. In den Neunzigerjahren fuhren bei der Houston Art Car Parade in Texas hunderte solcher Gefährte durch die Stadt.

Wer dieses Spektakel heute erleben will, muss nicht in die Vergangenheit reisen: Beim Fasching auf Martinique brummen noch immer farbenfrohe Autos durch die Straßen von Fort de France. Selbst die Deutschen, sonst eher bekannt für automobile Zurückhaltung und Vorstadtseriosität und für Autos, die problemlos vor jeder Derrick-Villa parken konnten, ließen es plötzlich krachen. 

Künstler machten BMW bunt

Den Anfang machte schon in den 1970ern eine Idee des französischen Auktionators und Rennfahrers Hervé Poulain: Künstler sollten Rennwagen bemalen. Was spielerisch begann, wurde schnell zur Kunstgeschichte auf Rädern. Alexander Calder, Frank Stella, Andy Warhol oder Roy Lichtenstein setzten den Pinsel an.

Spätestens mit 9/11 war die große Party vorbei. 2001 markierte das Ende einer sorglosen Ära, nicht nur politisch, sondern auch kulturell. Unsicherheit trat an die Stelle von Übermut. Das zeigte sich auf der Straße: Autos wurden wieder braver, vernünftiger, kontrollierter.

Gleichzeitig tauchten die ersten erfolgreichen Hybridmodelle auf. Am anderen Ende des Spektrums übernahmen die wuchtigen SUVs den Treibstoffhunger der PS-Monster.