Weekender im Kleinwalsertal: Wandern und Walser-Tradition erleben

Von Marlene Penz

Nur eine Straße führt ins Kleinwalsertal – und zwar von Deutschland aus. An deren Ende: pure Alpenidylle. Diese macht das Vorarlberger Tal mit rund 1,7 Millionen Übernachtungen jährlich zur drittgrößten Tourismusregion Österreichs.

"Herunten haben wir 14 Grad, oben am Berg 12 Grad – das sind nur zwei Grad Unterschied, das deutet darauf hin, dass das Wetter heute stabil bleibt. Ich würde sagen Himalaya-besteigungsfähiges Bergwetter“, erklärt Klaus Kessler (74) die Morgenlage vor den Gästen des Naturhotel Chesa Valisa in Hirschegg. Seit über 20 Jahren liefert der Seniorchef die Wetterprognose zum Frühstück. Als gebürtiger Walser und Segelflieger ist er ein Fachmann dafür.

Die Gäste – der Großteil Deutsche und Niederländer – sind keine Experten und Expertinnen für typisch alpines Wetter und nehmen die Auskunft dankbar an. Danach werden die Pläne gestaltet – geht es mit dem Wanderrucksack in noch luftigere Höhen (Hirschegg, eine der vier Ortschaften im Kleinwalsertal, liegt auf rund 1.250 Metern) oder etwa zur Breitachklamm.

Letztere ist die tiefste Felsenschlucht Mitteleuropas und je mehr Wasser dort fließt, desto imposanter ist sie – rauschend und tobend. Im Sommer bietet sie Abkühlung und weil man bei einem Besuch ohnehin nass wird, ist sie auch schlechtwettertauglich. Oder wintertauglich, wenn glitzernde Eiszapfen und erstarrte Wasserfälle sie in eine Märchenlandschaft verwandeln. Kein Wunder, dass die Klamm eines der beliebtesten Ausflugsziele im Allgäu ist – und im Kleinwalsertal. Sie liegt in Deutschland und Österreich – der Einstieg ist bei der „Walserschanz“ möglich.

Sagenhafte Wanderwege 

Dort befindet sich auch der Grenzgasthof Walserschanz, direkt daneben das blaue Schild mit den goldenen EU-Sternen in dessen Mitte Republik Österreich steht und darunter ein weiteres mit dem Vorarlberger Landeswappen, unweigerlich kommt man hier vorbei, wenn man ins Kleinwalsertal will, denn hierhin führt nur eine einzige Straße.

Es ist die Kleinwalsertalstraße (L 201), eine Verlängerung der deutschen Bundesstraße 19. Das Kleinwalsertal ist eine Enklave, die nur von Deutschland aus erreichbar ist – zwischen dem Tal und Restösterreich liegen teils massive Berge – der mächtigste ist der Große Widderstein mit seinen 2.533 Metern. Die Kleinwalsertalstraße ist 13 Kilometer lang und führt durch die Ortschaften Riezlern, Hirschegg und Mittelberg, danach: Sackgasse im idyllischen Ort Baad am Fuße des Widdersteins. Hier geht es nur noch zu Fuß oder mit dem Mountainbike weiter – sternförmig starten zahlreiche Wanderwege in unterschiedliche Richtungen.

Beachtliche 185 Kilometer markierte Wanderwege führen mal steil zu den Gipfeln, mal gemütlich zu Alpe und Berghütte und durch die Seitentäler – etwa das Schwarzwassertal. Es ist mit 13 Kilometern das längste im Kleinwalsertal und beginnt dort, wo der Schwarzwasserbach in die Breitach in Riezlern mündet. Wenn es wenig regnet, ist der Schwarzwasserbach an manchen Stellen vollkommen ausgetrocknet, regnet es hingegen viel, gibt es sogar Wasserfälle zu sehen und man kann das Spiel der Wassermassen in Strudellöchern beobachten. 

Sie bleiben in der Familie, wie die Rezepte für „Riebel“. Riebel wird bzw. wurde im Tal meist zum Frühstück gegessen. Grob gesagt ist das Maisgrieß, der mit Milch und Butter aufgekocht wird. Die Masse zieht über Nacht bis sie am Morgen in einer Pfanne geröstet und – zumindest in manchen Familien – mit geriebenen und in einer zweiten Pfanne angebratenen Erdäpfeln vermengt wird. Das Ergebnis sind die eigentlichen „Riebel“: gebräunte, runde, ungleich große Grießklümpchen, die gerne mit Apfelmus oder Kompott gegessen werden. 

Nach einer Rorate-Messe zum Sonnenaufgang bringen noch heute die Frauen in Pfannen Riebel nach ihrem Familienrezept mit. Ein anderes Stück gelebte Tradition ist der Viehscheid. Nach dem Sommer auf den saftigen Almen kehren die Kühe zurück ins herbstliche Tal – und zwar geschmückt mit Kränzen und Schellen, heuer am 19. September, begleitet von Musik und Älplern in traditioneller Tracht.