Boonen gewann zum 3. Mal Flandern-Radrundfahrt

Flandern-Radrundfahrt für sich entschieden. Boonen setzte sich beim großen Frühjahrsklassiker in einem packenden Finale in Oudenaarde im Sprint gegen seine italienischen Fluchtgefährten Filippo Pozzato und Alessandro Ballan durch. Topfavorit Fabian Cancellara musste mit einem Schlüsselbeinbruch aufgeben.

Mit drei Triumphen schloss Boonen zu den Rekordsiegern auf, kein Fahrer hat das Traditionsrennen bisher öfter gewonnen. "Ich habe mich gar nicht immer so gut gefühlt", erklärte der 31-Jährige vom Team Omega Pharma-Quick Step. "Aber ich habe gewusst, dass ich mich auf meinen Sprint verlassen kann." 18 Kilometer vor dem Ziel hatte sich Ex-Weltmeister Ballan, der 2007 in Flandern triumphiert hatte, auf einer der schwierigen Kopfsteinpflasterpassagen abgesetzt. Boonen und Pozzato schlossen schnell zu ihm auf.

Boonen hatte zuletzt bereits die Eintagesrennen Gent-Wevelgem und E3-Preis Harelbeke gewonnen. Er übernahm die Führung in der UCI World Tour.

Die Österreicher Bernhard Eisel und Daniel Schorn landeten nach 257 Kilometern mit zahlreichen Kopfsteinpflasterpassagen und Anstiegen von Brügge nach Oudenaarde, gesäumt von Hunderttausenden Zuschauern, nicht im absoluten Spitzenfeld. Eisel, zuletzt Dritter in Harelbeke, verrichtete als Kapitän des Sky-Teams sehr viel Arbeit. Seine Mannschaftskollegen Edvald Boasson Hagen und Juan Antonio Flecha, die sich im Rennverlauf mehrmals an der Spitze gezeigt hatten, verpassten aber ebenfalls die Top Ten.

Cancellara wurde eine Verpflegungszone 61 km vor dem Ziel zum Verhängnis. Der Schweizer, Sieger von 2010 und zuletzt Zweiter beim ersten Frühjahrsklassiker Mailand - San Remo, zog sich bei einem Sturz einen Schlüsselbeinbruch zu. Der Zeitfahr-Olympiasieger verpasst damit auch die weitere Klassiker-Saison. Bereits nächste Woche geht es mit dem Traditionsrennen Paris - Roubaix weiter. Bei den Damen siegte in Oudenaarde die Deutsche Judith Arndt vor Olympiasiegerin Kristin Armstrong aus den USA.