Hilfe, ich bin ein Psychopath!
Jim Fallon ist ein wirklich charmanter Mann. Und er ist ein preisgekrönter Neurowissenschaftler, Professor für Psychiatrie an der Universität Irvine/Kalifornien. Er hat es zum wissenschaftlichen Berater des US-Verteidigungsministers gebracht, zwei Biotechnologie-Firmen gegründet und drei Kinder mit der Frau gezeugt, mit der er seit 45 Jahren glücklich verheiratet ist.
Und er ist ein Psychopath.
Oktober 2005: Hirnspezialist Fallon begutachtet für eine Studie über Psychopathen zahlreiche Hirnscans und sucht nach gemeinsamen Strukturen, die normale Menschen nicht haben. Und tatsächlich: Allen Verbrechern mangelt es an Aktivitäten im Bereich des Frontal- und Temporal-Lappens, Bereiche im Gehirn, die für Einfühlungsvermögen und Selbstkontrolle zuständig sind.
Irrtum?
Gleich daneben hat Fallon einen Stapel anderer Gehirn-Scans liegen – von Alzheimer-Kranken und Mitgliedern seiner Familie, die als Kontrollgruppe dienen. "An jenem Oktobertag setzte ich mich hin und analysierte die Aufnahmen meiner Familie", erzählt Fallon. Das letzte Bild war ungewöhnlich, der Prototyp eines Psychopaten-Hirns. "Da ich in meiner Familie keinerlei Verdacht hegte, dachte ich, dass die Aufnahme versehentlich in den falschen Stapel gerutscht war."
Heute weiß er, dass es sein eigener Hirn-Scan war.
Das Peinlichste an der Geschichte war für Fallon weniger, dass bald alle wussten, dass er aus einer langen Reihe gewalttätiger Irrer stammte, sondern, dass er vor seinen Gehirnforscher-Kollegen zu Kreuze kriechen musste. "Jahrzehntelange habe ich gepredigt, dass wir ein Produkt unserer Gene sind", sagt er, überzeugt, dass das soziale Umfeld den Charakter eines Menschen nur zu einem sehr geringen Anteil prägt.
In den darauffolgenden Jahren ließ James Fallon eine Frage nicht zur Ruhe kommen: Wie konnte er das Gehirn eines Serienmörders haben und dabei ein völlig normaler, erfolgreicher Mann sein? "Ich prüfte alle Fallstudien, die ich in der Literatur finden konnte und stellte fest, dass alle Psychopathen – einschließlich Diktatoren –, von denen psychiatrische Berichte aus der Jugend existieren, misshandelt oder missbraucht worden waren."
Fallons Fazit: Nur seine wohlbehütete Kindheit und seine Familie hätten verhindert, dass aus ihm ein gewalttätiger Mensch wurde.
Warnsignale
Heute ist es die feste Überzeugung des Gehirnforschers, dass nur Prävention helfe zu verhindern, dass aus Kindern mit psychopathischen Anlagen Gewalttäter werden. Es brauche Ärzte, die bei Kindern Warnzeichen erkennen. "Wenn sie etwa eiskalt durch einen hindurchschauen, als wäre man überhaupt nicht da, müssen wir dafür sorgen, dass diese Kinder nicht misshandelt und gemobbt werden. Damit verhindern wir, dass aus ihnen echt Psychopathen werden."
P.S.: Nachdem Jim Fallon sein Psychopathen-Hirn entdeckt hatte, bat er Familie und Freunde um eine ungeschminkte Einschätzung seiner Persönlichkeit, und die teilten ihm mit, dass sie seit Jahren versucht hätten, ihm zu vermitteln, dass er durchaus diverse psychopathische Züge zeige, manipulativ, charmant, aber unaufrichtig und oft kalt sei. Er mache andere gerne intellektuell fertig, sei ein schlauer Lügner und nehme sich maßlos wichtig. Weil er aber auch ohne Einfühlungsvermögen sei, hätte er es einfach nicht bemerkt.
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