Tom Odell startet durch

Long Way Down“ hat Tom Odell sein eben erschienenes Debüt-Album genannt. Es könnte aber genauso gut „The Long Way Up“ heißen. Denn seitdem der 22-jährige Brite Ende 2012 eine erste EP veröffentlicht hat, geht es für den Singer/Songwriter steil bergauf. Odells melancholischer, von verträumtem Piano-Spiel und seiner brüchigen Stimme getragener Sound eroberte zuerst die Herzen der Jury bei den Brit-Awards, dann die der Rolling Stones: Zum bisherigen Höhepunkt in der nicht einmal einjährigen Karriere wird Odell am 13. Juli mit Jagger, Richards und Co. im Londoner Hyde Park auftreten.

Bis dahin war es allerdings ein sehr langer Weg. „Es gab so viele Niederlagen“, erklärt er im KURIER-Interview. Er wisse gar nicht, wo er anfangen soll, seine Fehlschläge aufzählen, stöhnt er. Und beginnt mit der Ablehnung bei der von Paul McCartney gegründeten Pop-Uni LIPA in Liverpool – obwohl er zuvor Zweiter in einem Songwriter-Bewerb dieses Instituts geworden war.

Schwerer Schlag

„Seit ich sieben war, habe ich Klavier gelernt, Schubert und Schumann gespielt und dann begonnen, Songs zu schreiben. Lange wollte ich die niemandem vorspielen, denn die waren sehr persönlich und deshalb magisch. Das wollte ich ganz für mich behalten. Aber als ich mich dann entschieden hatte, damit aufzutreten, wollte ich nichts anderes mehr als Musik machen. Da war die LIPA-Pleite ein schwerer Schlag.“

Noch schlimmer wurde es in Brighton, wo Odell im Pub Bier zapfte und versuchte, die Musikkarriere in Gang zu setzen: „Es gab Open-Mic-Sessions, zu denen niemand kam“, erinnert er sich. „Oder es kamen drei Leute und lachten mich aus. Mein bester Freund schmiss mich aus der Band. Und ich lebte in einem winzigen Zimmer zwischen einem Spital und einer Polizei-Station.“ Aber das, sagt er, habe ihm zumindest den Song „Sirens“ gegeben.

Auch andere Tracks von „Long Way Down“ handeln von den Rückschlägen auf dem Weg zum Erfolg. Der Rest von denen in der Liebe. Die fand – und verlor – Odell, als er von Lily Allens Label unter Vertrag genommen wurde und nach London zog: „Um einen guten Song zu schreiben, gibt es nichts Besseres als ein gebrochenes Herz. So ist ,Another Love‘ entstanden!“ Und das ist schließlich Odells erster UK-Hit, der jetzt auch in Österreich zum Sturm auf die Charts ansetzt.