Torres: Vom Sorgenfall zum Hoffnungsträger. Es gab Zeiten, da traf er nicht einmal das leere Tor. Bei der EURO hofft ganz Spanien wieder auf den Torres von 2008.

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Im Trainingslager im österreichischen Schruns gestand Fernando Torres, dass "es normal wäre, wenn ich nicht zur EM fahre."

Spaniens Teamchef Vicente del Bosque hatte Torres zuletzt mehrmals nicht berücksichtigt, entschied sich dann aber doch für den Stürmer von Chelsea und gegen Roberto Soldado von Valencia.

Am Mittwoch, beim 4:1 gegen Südkorea, durfte Torres erstmals seit November 2011 für Spanien spielen - und traf prompt zum 1:0.

Durch sein Kopfballtor gegen Südkorea stieg Torres hinter David Villa (51), Raúl (44) und Fernando Hierro (29) mit 28 Toren zum viertbesten Torschützen der Selección auf.

Bei seinem Klub Chelsea lief es für Torres heuer gar nicht, zwischenzeitlich war er über 1000 Minuten ohne Torerfolg, verjuxte die besten Chancen, einmal rollte er den Ball neben das leere Tor.

Englands Boulevard hatte für den einst gefürchteten "El Niño" nur noch Spott und Hohn übrig.

Im Champions-League-Finale gegen die Bayern wurde Torres, im Jänner 2011 für 60 Millionen Euro von Liverpool zu Chelsea gewechselt, erst in der 84. Minute eingewechselt. Im Penaltyschießen durfte der Spanier nicht ran.

Findet der zweifache Vater rechtzeitig vor der EURO aus dem hartnäckigen Formtief?

"Euphorisch" sei Torres derzeit, sagt Teamchef Del Bosque. "Ich habe ihn schon lange nicht mehr so gut drauf gesehen", ergänzt Torwart Pepe Reina.

"Er ist einer dieser Spieler, die uns Geschwindigkeit geben und hinter die Abwehrlinie des Gegners bringen", lobt Del Bosque Torres, der wohl nur wegen David Villas Verletzung ins spanische Aufgebot rutschte.

Nun darf sich Torres sogar Hoffnung auf einen Platz in der Startelf machen. Mit Fernando Llorente aus Bilbao und Álvaro Negredo vom FC Sevilla kämpft Torres um die einzige noch vakante Position in der Elf des Welt- und Europameisters.