Europa League: Austria darf sich mit Roma messen

Die Austria darf sich bei ihrer dritten Teilnahme in der Europa League auf prominenten Besuch aus Italien einstellen. Mit der AS Roma zogen die Wiener bei der Gruppenauslosung in Monaco am Freitag einen attraktiven Gegner. Weitere Kontrahenten sind mit Viktoria Pilsen und Astra Giurgiu die wie Roma in der Champions-League-Qualifikation gescheiterten Landesmeister aus Tschechien und Rumänien.

„Es ist genau das, was wir uns gewünscht haben - mit AS Roma haben wir einen Gegner, der europaweit bekannt ist. Insgesamt ist es eine interessante und höchst attraktive Gruppe mit wirklich guten Chancen für uns“, meinte Austria-Vorstand Markus Kraetschmer in einer ersten Reaktion. Trainer Thorsten Fink sah die Dinge ein wenig nüchterner. Der Deutsche war besonders froh, dass sein Team keine weiten Auswärtsreisen auf sich nehmen wird müssen.

Rapid hofft auf Platz zwei

Bei Rapid hat die Auslosung der Gruppenphase in der Fußball-Europa-League Zufriedenheit ausgelöst. Athletic Bilbao sei zwar der klare Favorit in Gruppe F, die Chancen auf den zweiten Platz und den damit verbundenen Einzug ins Sechzehntelfinale seien im Dreikampf mit Genk und Sassuolo aber durchaus intakt, lautete der Tenor bei den Hütteldorfern.

Trainer Mike Büskens bezeichnete sich als Spanien-affin. „Von daher ist es ein Top-Los.“ Bilbao sei einer starker Club mit einem Umfeld, „in dem Fußball gelebt wird. Fußballerisch ist die Mannschaft auf ganz hohem Niveau“, erklärte der Deutsche.

Bilbao schaffte es in der Vorsaison bis ins Europa-League-Viertelfinale, in dem erst im Elfmeterschießen gegen den späteren Sieger FC Sevilla Endstation war. Die vergangene Spielzeit in Spanien schlossen die Basken als Fünfter ab.

Mit Genk machte Rapid bereits vor drei Jahren in der Europa-League-Gruppenphase Bekanntschaft. Damals gab es auswärts ein 1:1 und daheim ein 2:2. Am Ende kam Genk als Gruppensieger weiter, die Hütteldorfer schieden als Dritter aus. Christopher Dibon war damals in beiden Duellen mit dem belgischen Vorsaison-Vierten mit von der Partie. „Das ist ein Team, das mit uns auf Augenhöhe ist, aber wir brauchen einen guten Tag, um sie zu biegen“, vermutete der Innenverteidiger.

Der vierte Gruppen-Kontrahent stammt zwar aus der Serie A, stellt aber dennoch ein eher unbeschriebenes Blatt dar. US Sassuolo Calcio, der Club aus der 40.000-Einwohner-Stadt südlich von Modena und nordwestlich von Bologna, stieg 2013 erstmals in die höchste italienische Liga auf und schaffte dort in der vergangenen Saison Endrang sechs, noch vor Clubs wie AC Milan, Lazio oder Sampdoria.

Sassuolo wurde Rapid aus dem letzten Topf zugelost, in dem es aus sportlicher Sicht durchaus angenehmere Kontrahenten gegeben hätte. Immerhin blieben den Grün-Weißen weite Auswärtstrips erspart. „Was die Reisen betrifft, können wir wirklich zufrieden sein“, gab Müller zu. Zufrieden war auch Rapids Wirtschafts-Vorstand Christoph Peschek. „Das ist eine höchst attraktive Gruppe“, sagte der Wiener. Laut Peschek werden die Europa-League-Tickets ab Dienstag angeboten, Abonnenten und Mitglieder haben Vorkaufsrecht.

Angesichts einer Zuschauerzahl von 21.200 am Donnerstag gegen Trencin ist wohl auch in den drei Gruppen-Heimspielen Massenbesuch zu erwarten, was Rapid weitere Einnahmen beschert. Das 30-Millionen-Euro-Budget finanziert der Rekordmeister aus den nationalen Bewerben. Zusätzliche Europacup-Einnahmen sind gerne gesehen.

Salzburg-Duell mit Schalke

Der deutsche Traditionsclub Schalke 04 sowie die Meisterschaftsvierten FK Krasnodar (RUS) und OGC Nizza sind Salzburgs Gegner in der am 15. September startenden Fußball-Europa-League. „Das ist eine sehr attraktive Gruppe, sehr schwierig, aber sportlich herausfordernd, mit Schalke als absolutem Zugpferd“, erklärte Sportdirektor Christoph Freund am Freitag nach der in Monaco vorgenommenen Auslosung.

„Es wird eine große Erfahrung für meine jungen Spieler. Es sind drei Mannschaften, die in den besten fünf Ligen Europas sind“, meinte Salzburg-Trainer Oscar Garcia zu den internationalen Herausforderungen, die mit dem Heimspiel in knapp drei Wochen gegen Krasnodar beginnen. Und ÖFB-Teamspieler Valentino Lazaro, der die Auslosung mit mehreren Spielern verfolgt hatte, freute sich bereits auf eine „interessante, attraktive Gruppe“.

„Gegen einen deutschen Verein, das ist immer etwas Besonderes“, sagte Freund. Doch auch die anderen beiden Gegner im Pool I dürfe man nicht unterschätzen. „Krasnodar ist eine sehr starke Mannschaft, aber nicht so bekannt. Und wenn man die französische Liga kennt, weiß man, wozu Nizza fähig ist.“

Auf Schalke warnte man indes vor den „Bullen“ aus der Mozartstadt, die am Mittwoch auch im neunten Anlauf die Champions-League-Gruppenphase verpasst hatten. „Sie werden mit Wut im Bauch in die Europa League gehen“, meinte Schalkes Sportvorstand Christian Heidel, der von „keiner leichten Gruppe“ sprach. „Aber unser Anspruch muss sein, die Gruppenphase zu überstehen.“

Das ist auch jener der Salzburger. „Ziel ist es, die Gruppe zu überstehen“, betonte Freund fast zeitgleich und nahm auch noch einmal zur unglücklichen 1:2-Heimniederlage nach Verlängerung gegen Dinamo Zagreb Stellung. „Es war sehr bitter und völlig unglücklich. So wie die Mannschaft gearbeitet und sich entwickelt hat, hätte sie es sich verdient.“ Angesichts des „Teamspirits“ und der „Winner-Mentalität“ seiner Spieler ist der Sportdirektor aber „sehr zuversichtlich für die Zukunft. Das Ausscheiden wird uns nicht aus der Bahn werfen. Die Mannschaft wird auch weiterhin mit Herz agieren und alles geben“, versprach der 39-Jährige.

Allerdings könnten den Salzburgern in den verbleibenden Tagen bis zum Transferschluss am 31. August noch Leistungsträger abhandenkommen. So gab es zuletzt Wechselgerüchte um Kapitän Jonatan Soriano, den norwegischen Flügelspieler Valon Berisha, ÖFB-Teamspieler Martin Hinteregger oder dessen kroatischen Innenverteidiger-Kollegen Duje Caleta-Car.

Manchester United (ENG)
Fenerbahçe (TUR)
Feyenoord (NED)
Zorya (UKR)

Olympiakos (GRE)
APOEL (CYP)
Young Boys Bern (SUI/ (Trainer Adi Hütter, Thorsten Schick)
Astana (KAZ)

Anderlecht (BEL)
St-Étienne (FRA)
Mainz (GER/(Karim Onisiwo)
Qabala (AZE)

Zenit St. Petersburg (RUS)
Alkmaar (NED)
M. Tel Aviv (ISR)
Dundalk (IRL)

Plzeň (CZE)
Roma (ITA)
Austria (AUT)
Astra (ROU)

Athletic Bilbao (ESP)
Genk (BEL)
Rapid (AUT)
Sassuolo(ITA)

Ajax (NED)
Standard Lüttich (BEL)
Celta de Vigo (ESP)
Panathinaikos (GRE)

Donezk (UKR)
Braga (POR)
Gent (BEL)
Konyaspor(TUR)

Schalke (GER)
Salzburg (AUT)
Krasnodar (RUS)
Nice (FRA)

Fiorentina (ITA)
PAOK Saloniki (GRE)
Liberec (CZE)
Karabach (AZE)

Inter Mailand (ITA)
Sparta Prag (CZE)
Southampton (ENG)
Hapoel Beer-Sheva (ISR)

Villarreal (ESP)
Steaua Bukarest (ROM)
FC Zürich (SUI)
Osmanlıspor (TUR)

ATHLETIC BILBAO (Spanien):
Gegründet: 1898
Clubfarben: Rot-Weiß
Trainer: Ernesto Valverde (seit Juli 2013)
Stadion: San Mames (50.000 Plätze)
Liga-Platzierung 2015/16: 5. Platz
Bekannteste Spieler: Aritz Aduriz, Iker Muniain, Raul Garcia, Aymeric
Laporte (FRA), Inaki Williams, Mikel San Jose
Größte Erfolge:
* 8 spanische Meistertitel (zuletzt 1984)
* 23 spanische Cup-Siege (zuletzt 1984)
* Europa-League-Finale 2012
* UEFA-Cup-Finale 1977

KRC GENK (Belgien):
Gegründet: 1988 (durch Fusion mit KFC Winterslag)
Clubfarben: Blau-Weiß
Trainer: Peter Maes (seit Mai 2015)
Stadion: Luminus Arena (21.500 Plätze)
Liga-Platzierung 2015/16: 4. Platz
Bekannteste Spieler: Thomas Buffel, Leon Bailey (JAM), Onyinye Ndidi
(NGR), Nikolaos Karelis (GRE)
Größte Erfolge:
* 3 belgische Meistertitel (zuletzt 2011)
* 6 belgische Cup-Siege (zuletzt 2013)

US SASSUOLO CALCIO (Italien):
Gegründet: 1920
Club-Farben: Schwarz-Grün
Trainer: Eusebio Di Francesco (seit März 2014)
Stadion: Mapei Stadium-Citta del Tricolore (23.700 Plätze)
Liga-Platzierung 2015/16: 6. Platz
Bekannteste Spieler: Domenico Berardi, Francesco Acerbi, Andrea
Consigli, Alfred Duncan (GHA)
Größte Erfolge:
* Europa-League-Qualifikation 2016/17
* Serie-B-Gewinner 2012/13
* Serie-C-Gewinner 2007/08

Die Termine:

SCHALKE 04 (Deutschland):
Gegründet: 1904
Vereinsfarben: Blau-Weiß
Trainer: Markus Weinzierl (seit Juli 2016)
Stadion: Veltins-Arena (54.740 Plätze international)
Liga-Platzierung 2015/16: 5. Platz
Bekannteste Spieler: Alessandro Schöpf (AUT), Klaas-Jan Huntelaar
(NED), Breel Embolo (SUI), Benedikt Höwedes
Größte Erfolge:
* UEFA-Cup-Sieger 1997
* Champions-League-Halbfinale 2011
* 7 deutsche Meistertitel (zuletzt 1958)
* 5 deutsche Cup-Siege (zuletzt 2011)

OGC Nizza (Frankreich):
Gegründet: 1904
Vereinsfarben: Schwarz-Rot
Trainer: Lucien Favre (seit Juli 2016)
Stadion: Allianz Riviera (35.000 Plätze)
Liga-Platzierung 2015/16: 4. Platz
Bekannteste Spieler: Dante (BRA), Ricardo Pereira (POR), Alassane
Plea, Vincent Koziello
Größte Erfolge:
* 4 französische Meistertitel (zuletzt 1959)
* 3 französische Cupsiege (zuletzt 1997)

FK KRASNODAR (Russland):
Gegründet: 2008
Vereinsfarben: Grün-Weiß-Schwarz
Trainer: Oleg Kononow (seit August 2013)
Stadion: Kuban (35.200 Plätze)
Liga-Platzierung 2015/16: 4. Platz
Bekannteste Spieler: Andreas Granqvist (SWE), Pawel Mamajew, Fedor
Smolow, Artur Jedrzejczyk (POL)
Größte Erfolge:
* 3 Teilnahmen in der Europa League (zuletzt 2016)

Die Termine:

VIKTORIA PILSEN (Tschechien):
Gegründet: 1911
Clubfarben: Rot-Blau
Trainer: Roman Pivarnik (seit Juli 2016)
Stadion: Doosan Arena (11.700 Plätze)
Liga-Platzierung 2015/16: Meister
Bekannteste Spieler: Matus Kozacik (SVK), Patrick Hrosovsky
Größte Erfolge:
* 4 tschechische Meistertitel (zuletzt 2016)
* 2 tschechische Cup-Siege (zuletzt 2010)
* 2 Teilnahmen an Champions-League-Gruppenphasen (zuletzt 2013)

AS ROMA (Italien):
Gegründet: 1927
Clubfarben: Gelb-Rot
Trainer: Luciano Spalletti (seit Jänner 2016)
Stadion: Stadio Olimpico di Roma (68.500 Plätze)
Liga-Platzierung 2015/16: 3. Platz
Bekannteste Spieler: Francesco Totti, Edin Dzeko (BIH), Radja
Nainggolan (BEL), Thomas Vermaelen (BEL), Kostas Manolas (GRE)
Größte Erfolge:
* 3 italienische Meistertitel (zuletzt 2001)
* 9 italienische Cup-Siege (zuletzt 2008)

ASTRA GIURGIU (Rumänien):
Gegründet: 1934
Clubfarben: Schwarz-Weiß
Trainer: Marius Sumudica (seit April 2015)
Stadion: Marin Anastasovici (8.500 Plätze)
Liga-Platzierung 2015/16: Meister
Bekannteste Spieler: Denis Alibec, Constantin Budescu, Silviu Jung,
Junior Morais (BRA)
Größte Erfolge:
* rumänischer Meistertitel 2016
* rumänischer Cup-Sieg 2014
* 2 rumänische Supercup-Siege (zuletzt 2016)

Die Termine: