Das Kribbeln vor der historischen "Punktlandung"
Ein Punkt. Mehr braucht es nicht mehr für das österreichische Nationalteam, um sich erstmals auf sportlichem Weg für eine Europameisterschaft zu qualifizieren. Und dafür gibt es noch drei Möglichkeiten. Die erste davon heute Abend gegen Schweden (20:45 Uhr, live auf ORFeins sowie im KURIER-Liveticker).
Dementsprechend motiviert zeigten sich die ÖFB-Internationalen vor der Abreise nach Stockholm. "Es kribbelt gehörig, wir spüren alle große Vorfreude. Wir fliegen nach Schweden, um zu gewinnen", erklärte Marc Janko.
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Revanche
Für den Stürmer und seine Kollegen bietet sich ausgerechnet in der Friends Arena die Gelegenheit, sich für die wohl bitterste Niederlage der vergangenen Jahre zu revanchieren. Im Oktober 2013 verloren die Österreicher im selben Stadion gegen Schweden mit 1:2 und verpassten damit das Play-off für die WM 2014.
Es gehe in Schweden einzig und allein darum, das EM-Ticket zu buchen. "Wir wissen, was auf dem Spiel steht und werden Gas geben. Hoffentlich können wir dann am Schluss feiern", meinte der England-Legionär, der einen offensiv eingestellten Gegner erwartet. "Die Schweden sind nach der Niederlage in Russland gefordert und müssen auf Sieg spielen."
"Wir können gar nicht auf einen Punkt spielen"
Allerdings fühlen sich die Österreicher gegen die schwedischen Angriffsbemühungen gewappnet, schließlich kassierten sie in den jüngsten fünf Pflichtspielen kein einziges Gegentor. "Wir verteidigen als Mannschaft sehr gut und können auf unsere Kompaktheit bauen", meinte Fuchs. Dies bedeute aber nicht, dass man sich mit einem 0:0 begnüge. "Wir können gar nicht auf einen Punkt spielen", sagte der Kapitän.
Auch Sebastian Prödl hält nichts von einer Abwarte-Taktik. "Wir gehen das Match wie ein Finale an und werden auf Sieg spielen", kündigte der Steirer an. Ob ihm ein Duell mit dem an Bauchmuskelproblemen laborierenden Zlatan Ibrahimovic bevorsteht oder nicht, ist dem Innenverteidiger ziemlich egal. "Das ist medial ein großes Thema, bei uns intern aber nicht so. Sein möglicher Ausfall ändert nichts daran, wie wir unser Spiel anlegen", meinte Prödl.
Sollte die österreichische Spielanlage von Erfolg gekrönt sein, hätte dies neben der EM-Teilnahme noch einen weiteren angenehmen Nebeneffekt: Die Truppe von Marcel Koller könnte sich berechtigte Hoffnungen darauf machen, bei der Auslosung der EURO-Gruppen am 12. Dezember in Paris aus Topf zwei gezogen zu werden. Laut der maßgeblichen UEFA-Rangliste wäre Österreich derzeit in Topf drei, allerdings scheint bei einem wunschgemäßen Verlauf der letzten Partien des Jahres ein Vorstoß möglich.
Und selbst wenn es heute Abend nicht zu dem Punktgewinn reichen sollte - im Oktober gibt es gegen Montenegro (auswärts) und Liechtenstein (daheim) noch zwei weitere Möglichkeiten, den historischen Erfolg in trockene Tücher zu bringen.
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