Idylle auf dem Mekong
Blicken Sie nach oben. So idyllisch ist es wirklich auf dem Mekong. Keine riesengroßen Frachtschiffe, kaum Touristen, kein Schmutz. Nur ein paar Fischer auf dem sanft fließenden Teil des längsten Flusses (4350 km) Asiens – von Laos’ Hauptstadt Vientiane Richtung Süden. Gebirgsketten, Urwald, Reisfelder entlang des Ufers. Der Mekong als natürliche Grenze zwischen Laos und Thailand. Naturbelassen und dünn besiedelt die laotische Seite, Sandstrände und Gemüsegärten wechseln einander ab. Das thailändische Ufer dagegen schon begradigt und mit Steinen gestützt, Gummibaumplantagen in Reih und Glied.
Vier Länder
Großartig als Charakterstudie sind die zusätzlichen, einheimischen Reiseleiter in jedem Land. Akademiker, die in den 70er-Jahren in der DDR Technik oder Feinmechanik studiert hatten. Der kambodschanische Reiseführer Sopal (49) schloss in Thüringen als Diplomingenieur in Glastechnik ab. Sein Pech: In Kambodscha gibt es kein einziges Glastechnik-Unternehmen. "Wir wurden von den Kommunisten eingeteilt, egal, ob uns das Fach interessierte oder nicht. Deshalb arbeite ich in Angkor Wat als Reiseführer", sagt der Sohn eines Mathematikprofessors, der den Völkermord der Roten Khmer wie durch ein Wunder überlebte.
Vietnam
Laos
Wenn es eine Stadt gäbe, die alles verkörpert, wofür Laos steht, so wäre dies ohne Zweifel Luang Prabang. Die Stadt vereint auf geradezu ideale Weise die Geschichte: Traditionelle Tempel stehen in unmittelbarer Nachbarschaft zu französischen Kolonialbauten und verschmelzen zu einer architektonischen Einheit. 1995 wurde diese 45.000-Einwohnerstadt im Norden von Laos von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt.
Abseits der Hauptstraße sieht man Fischer, die am Ufer des Mekongs gemächlich ihre Netze auswerfen, Hähne stolzieren in den kleinen, sandigen Seitengassen umher und ein paar Mönche ziehen in ihren safrangelben Gewändern durch die Stadt. Unser Reiseführer Benedikt hat hier seinen Wohnsitz. Wenn in der Monsunzeit die Touristen ausbleiben, kommen die alten Frauen aus den Bergen, sitzen am Ufer und rauchen Opium. Während Touristen und junge Laoten sofort ins Gefängnis kämen, lässt man die Alten in Ruhe. "Ein junger Polizist würde eine alte Frau nie bestrafen. Das verbietet die Tradition", erklärt Benedikt. Wie in Kambodscha und Thailand werden auch in Laos die Alten verehrt. Blutsbande und hierarchisches Denken steht über der Gleichheit vor dem Gesetz.
Flusskreuzfahrt
Auf der laotischen Seite liegen die malerisch von Palmenhainen, Bambuswäldern oder vom Dschungel umgebenen Flussdörfer mit den wunderschönen Holzpfahlbauten. Die Frauen sitzen an ihren Webstühlen, ein Traditionshandwerk. Die Männer füllen den Reisschnaps in Flaschen, in denen Schlangen, Echsen, Ratten oder anderes Getier schwimmen, um, wie so oft, die guten Geister zu beschwören. Eines der schönsten Abende beschert uns die Schiffscrew mit einem Picknick auf einer Sandinsel mitten im Mekong. Lagerfeuer, Grill und gute Laune locken junge Laoten vom Ufer an. Mit ihnen tanzen wir ums Lagerfeuer, singen.
Kambodscha
Auf dem Heimflug lasse ich die vielen Erlebnisse und Eindrücke Revue passieren. Das Resümee: In Laos und seine Menschen hab ich mich verliebt. Materiellen Reichtum kennen sie kaum. Dafür sind sie reich an Liebenswürdigkeit, reich an Gelassenheit, reich an Bescheidenheit.
Gesundheit Impfungen sind nicht notwendig. Ausreichend Mückenschutz ist empfehlenswert.
Preisniveau/Währung Vietnamesische Dong: 29.000 VND = 1 €; Laotische Kip: 10.000 LAK = 1 €; Kambodschanische Riel: 5000 KHR= 1 €, Thailändischer Baht: 45 THB = 1 €
Mekong Explorer Stilvolles Boutique-Schiff aus Mahagoni und Teak-Holz mit 18 Kabinen.
Visa-Gebühren Vietnam 69 €/P., Kambodscha 43 €/P., Laos (2x Einreise, jeweils ca. 30 USD/P.
Highlights Vietnams Halong-Bucht mit den Karstgesteininseln und Höhlen; die Architektur, die Menschen, das Essen in Luang Prabang (Nord-Laos) und die nahe gelegenen Wasserfälle mit den türkisfarbenen, natürlichen Pools; Kambodschas Angkor Wat , Thailands Felsenkloster
Info & Buchung Raiffeisen Reisebüro, 1030 Wien, Modecenterstraße 16, 01/ 313 75-82, eMail: buze@raiffeisen-reisen.at
Web www.tourismlaos.org; www.vietnamtourism.com; www.tourismcambodia.com; www.tourismusthailand.at
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