"Da kommst du an deine Grenzen"

17 Jahre lang hatte Niki Wendl das, was man ein feines Leben nennt. „Ich hatte nie Stress. Nicht zu Hause, nicht in der Schule. Ich komme aus einem behüteten Umfeld.“ Markenkleidung, die Breitling am Handgelenk, Wendl fehlte es materiell an nichts. Und er weiß das zu schätzen.17 Jahre lang plätscherte das Leben des Wieners also friedlich dahin. Dann kam das Bundesheer.

Im Oktober 2009 musste Wendl in der Fernmelde-Truppenschule in der Favoritener Starhemberg-Kaserne einrücken – ein Kulturbruch. „Von einem auf den anderen Tag bist du fremdbestimmt. Du hast von fünf Uhr früh bis Mitternacht Dienst, tust nur, was man dir sagt. Und um ein Uhr nachts wirst du plötzlich geweckt, weil die Ausbildner beschlossen haben, dass du nicht schlafen sollst, sondern mit der Ausbildung weitermachst. Das war anfangs hart.“

20 Mann in einem Zimmer, alle auf Stockbetten. Die Hälfte schnarcht, andere schauen am Handy Pornos oder Hollywood-Filme – ohne Kopfhörer, versteht sich. Wie soll man da schlafen? Für den Maturanten eine fremde Welt ohne Aussicht auf Pausen. „Die Erlaubnis, zu Hause zu schlafen, bekam ich erst nach sechs Wochen.“

Wendl kannte de facto niemanden, er teilte die Unterkunft mit Schulabbrechern und Maurern – was ihm bald gefiel. „In der Schule war ich ein Mitläufer.“ Nicht so in der Kaserne. Der Tourismus-Student kann heute nicht mehr genau sagen wie, aber: Er verschaffte sich Respekt, wurde gemocht – und deshalb zum Soldatensprecher gewählt. Vielleicht lag es daran, dass sie gemeinsam litten – Studenten und Maturanten ebenso wie Arbeiter. „Wir wurden in der Grundausbildung ordentlich geschliffen. 20 Kilometer mit vollem Kampfanzug marschieren, da kommst du an deine Grenzen.“

Schikanen? Die gab es nicht. Und an den Tagen draußen im Feld habe er manches gelernt: Wie man sich im Gelände als Späher bewegt; wo man ungesehen Aussicht hält; wie man eine Schützenstellung aushebt.