Zwei Space Shuttles Nase an Nase. Die Discovery hat ihren Alterssitz in Washington erreicht und trifft dort auf ihren Prototyp Enterprise.

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Besucher des Udvar-Hazy-Center in Washington hatten am Donnerstag die Gelegenheit, das meistgereiste Space Shuttle, die Discovery (re.) und seinen Prototyp, die Enterprise, Nase an Nase zu bewundern.

Das eine Shuttle kommt (re.), das andere verlässt die Dependance des Smithsonian Museums. Für die Discovery ist das Udvar-Hazy-Center der Alterssitz. Wie alle anderen Shuttles wurde auch sie ausrangiert.

Bei der Transfer-Zeremonie am Donnerstag waren hunderte Schaulustige zugegen, darunter auch außerirdische Gäste.

Der erste US-Amerikaner im All, John Glenn stattete der Zeremonie ebenfalls einen Besuch ab...

... und stellte sich ans Rednerpult. Eine Aufgabe, die er spätestens seit seiner Zeit als Senator von Ohio (1974 - 1999) gewohnt sein sollte.

Unter den Gästen befanden sich aber auch ehemalige Astronauten, die tatsächlich mit der Discovery im All waren, wie etwa Kommandant Joe Engle.

Die seltene Gelegenheit, zwei Shuttles Nase an Nase zu erleben...

... nutzten wahrscheinlich alle Anwesenden für Erinnerungsfotos.

Die letzte Reise der Discovery vom Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, nach Washington während der letzten Tage wurde genauestens dokumentiert.

Erst in der Nacht vor der Zeremonie war die Discovery von seinem Transporter, einer speziellen Boeing 747 der NASA - mit der Tags zuvor Ehrenrunden über Washington gedreht wurden (siehe Link unten) - gehoben. Zwei Kräne...

... am Dulles International Airport von Washington D.C. hoben das Shuttle an Bug und Heck an, während die 747 darunter zurücksetzte.

Das Space Shuttle Enterprise wurde unterdessen mit einer aerodynamischen Triebswerksverkleidung für den Transport nach New York gerüstet. Dort soll der Space-Shuttle-Prototyp, der niemals im All war, zukünftig ausgestellt werden.