Effizienter fliegen mit "Doppel-Blase". MIT-Forscher entwickelt Flugzeug mit radikal verändertem Design und bis zu 49 Prozent Treibstoff-Ersparnis.

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In Zeiten verschwindender Erdöl-Vorräte auf der Erde wird in vielen Transport-Bereichen optimiert, was das Zeug hält, um den Treibstoff-Verbrauch zu minimieren. MIT-Forscher Mark Drela versucht, mit seiner so genannten "D8-Konfiguration" ein Design für ein hocheffizientes Flugzeug zu liefern, das selbst gegenüber gegenwärtig sparsamen Modellen bis zu 49 Prozent weniger Kerosin benötigt. Die größte Auffälligkeit dabei: Die Flugzeugkabine sieht im Querschnitt nicht mehr wie eine Blase aus, sondern wie eine Doppel-Blase.

Die andere Auffälligkeit: Ein D8-Flugzeug sieht mehr wie ein überdimensionaler fliegender Wal mit schlanken Brustflossen als wie ein Vogel aus. Die Spitze ist in die Höhe gezogen, das Heck tiefergelegt.

Die Tragflächen sind sowohl horizontal wie auch vertikal schlanker und weniger stark nach hinten gekrümmt als bei heutigen Flugzeugen. Die Heckflosse ist doppelt ausgeführt und ebenfalls schlanker als gegenwärtig.

Im Querschnitt links unten sieht man, was mit der doppelten Blase gemeint ist. Im Vergleich zu einer Boeing 737 sieht man, das die Kabine aus zwei miteinander verbundenen Schläuchen besteht. In der Kabinen-Mitte befindet sich eine Stützkonstruktion, die durch große Fenster allerdings weiterhin einen durchgängig offenen Passagierraum ermöglicht.

Die Form der D8-Konfiguration bringt gleich einige Vorteile. Zunächst einmal wird durch die verbreiterte Kabine und die "Wal-Form" der Auftrieb erhöht. Hier sieht man ein Diagramm der Auftriebskräfte bei einem D8-Flugzeug im Vergleich mit einer Boeing 737.

In der Erprobung des neuen Flugzeug-Designs hat man zwei Varianten entwickelt. Bei der ersten sind die Triebwerke wie bei aktuellen Flugzeug-Modellen an den Tragflächen oder seitlich an der Kabine befestigt (D8.0). Als noch effizienter...

... erwies sich die Anordnung der Triebwerke zwischen den Heckflossen (D8.2). Die beiden Flossen decken die Turbineneinlässe zur Seite hin ab und wirken schalldämpfend. Montiert man die Triebwerke auf der Kabinen-Oberseite...

... lässt sich auch die Höhe des Fahrwerks und damit Gewicht reduzieren. Durch die doppelte Heckflosse kann auch das Gewicht des Leitwerks reduziert werden.

Die Passagierkabine der D8 ist durch die "Doppel-Blasen"-Form breiter als herkömmliche Kabinen. Bei derselben Anzahl von Sitzplätzen kommt man also mit einer kürzeren Hülle aus.

Einziges Manko des neuartigen Flugzeug-Designs könnte die reduzierte Fluggeschwindigkeit darstellen. Statt 0,8 Mach oder 960 km/h, wie bei einer Boeing 737 soll ein D8-Flugzeug nur 0,72 Mach oder 882 km/h schnell fliegen.

Der Entwickler des D8-Designs, Mark Drela, sieht bereits die Entwicklung größerer Jets mit mehr als nur zwei "Blasen". Auch drei Blasen und entsprechend große Flügelspannweiten von bis zu 68 Metern (zum Vergleich: Der Airbus A-380 hat fast 80 Meter Spannweite) sind möglich.