Schenk mir dein Herz: Symbolisch wird das heutzutage mit einem Liebesschloss gemacht, das wiederum auf einem Brückengeländer befestigt wird. Schluss mit den in Baumrinden geschnitzten Herzerln - die ewige Liebe schwören sich Verliebte heute mit einem Vorhängehängeschloss aus dem Baumarkt.

Auf der Grazer Hauptbrücke wurde gerade die 1000er-Marke überschritten. So viele verliebte Paare haben sich schon ...

Im Bild: Die Erzherzog-Johann-Brücke in Graz.

... an den beiden mit Gittern versehenen Geländern mit sogenannten Liebesschlössern verewigt. Ein neuer Schwung dieser symbolträchtigen Geste wird am Valentinstag (14. Februar), ...

... dem Tag der Liebenden, erwartet - mittlerweile unter wohlwollender Duldung der Stadtverantwortlichen, was nicht immer der Fall war.

Drei Grazer Volkskunde-Studierende versuchten in ihrer Abschlussarbeit "Liebesschlösser - vom Tiber zur Mur" die Bedeutung und Verbreitung der mittlerweile weltweit verbreiteten Lovelocks zu "entschlüsseln".

Im Bild: Liebesschlösser auf der Hohenzollernbrücke in Köln.

Drei Symbole finden hier zueinander: Erstens das Schloss und der Schlüssel (der Schlüssel zum Liebesschloss soll übrigens in das Wasser geworfen werden), dann ...

Im Bild: Die Brücken (hier die Pont des Arts) in Paris, der Stadt der Liebe, sind natürlich ein begehrter Platz für Lovelocks.

... zweitens die Brücke als Übergang zwischen zwei bis dato getrennte Welten und drittens der Fluss als dynamischer Gegenpol zum Statischen und Ewigen von Brücke und Schloss.

Im Bild: Die Tierparkbrücke in München.

Dazu kommt das Herz, der Sitz der Seele und das Zeichen der Liebe, das oft auf die meist konventionellen Baumarkt-Schlösser gemalt oder graviert ist.

Im Bild: Die Seine-Brücke Pont des Arts entwickelt sich zum Stelldichein der Pärchen, die als Liebesbeweis Stahlschlösser ans Geländer heften.

"In unserer schnelllebigen Zeit ist ein Wunsch nach Beständigkeit und Sicherheit nicht verwunderlich. Im Liebesschloss findet sich innerhalb der permanenten Bewegung des Lebens ein kleiner Fixpunkt, ...

Im Bild: Eine weitere Pariser Brücke voller Liebesbeweise, die Pont de l`Archeveque.

... der sowohl den Traum von Gemeinsamkeit als auch die emotionale Exklusivität einer Beziehung demonstriert", formuliert Martina Plank, eine der Autorinnen. Herzenschnitzen in Baumrinde ist gestern, Lovelocks sind heute, könnte man sagen.

Im Bild: Die Pont de l`Archeveque quert ebenfalls die Seine.

Wie so oft bei Brauchtümern ist der Anfang dieser rituellen Geste nicht genau festzumachen. Die studentische Recherche ergab ein "erstes Aufkommen in den 1990er-Jahren".

Im Bild: Und noch einmal die Pont de l`Archeveque mit der Kathedrale von Notre Dame im Hintergrund.

Einiges deute auf Italien als Ursprungsland hin, wo die "amorchetti" die Ponte Milvio in Rom schmücken und der Autor Frederico Moccia mit seinen Romanen zur Popularität des Brauches beigetragen hat.

Im Bild: Mit dem Ende ihrer Ausbildungszeit befestigten die Absolventen die Vorhängeschlösser ihrer Spinde an der Brückenlaterne auf der Milvischen Brücke, die in Rom über den Tiber führt.

Ältere Belege gibt es aus Serbien (Vrnjacka Banja) und ...

Im Bild: In Vrnjačka Banja in Serbien, so wird behauptet, soll auf der so genannten Liebesbrücke der Brauch seit dem Ersten Weltkrieg bestehen.

... Ungarn (Pecs). Älteste, wenn auch nur literarische, aus dem Minnegesang des 12. Jahrhunderts.

Im Bild: Im ungarischen Pécs wird der Brauch seit den frühen 1980er Jahren an einem schmiedeeisernen Zaun in der Stadt praktiziert

Die eisernen Symbole der Zuneigung finden sich aber auch außerhalb Europas - in China, wo es den Brauch seit Alters her geben soll, ebenso wie in St. Petersburg, Sydney oder - erst seit kurzem - in Lovelock, US-Bundesstaat Nevada.

Im Bild: Die Brücke Eiserner Steg in Frankfurt/Main

In manchen Städten wie Berlin oder Venedig wurden sie verboten, was die Verliebten aber nicht davon abhält, dennoch einen Beweis ihrer Liebe an einer der zahlreichen Brücken anzubringen.

Im Bild: Verboten und Verwarnungsgelder zum Trotz finden sich auch in Berlin Liebesschlösser.

Auch in Graz hat man sie 2010 unter Protesten weggeschnitten. Heute hat man sich an der Mur "mit der netten Tradition" - so ein Sprecher der Stadt - arrangiert und toleriert sie, ...

Im Bild: Liebesschlösser hängen in Heilbronn an der Gitterwand vor dem Geländer der Götzenturmbrücke am Neckar.

... solange das Geländer stabil bleibt und Passanten nicht gefährdet werden. Doch es gibt auch Städte, an denen der Brauch vorbeigegangen zu sein scheint, ...

Im Bild: Ein Blick auf Marburg mit den Vorhängeschlössern auf einer Fußgängerbrücke.

... so wurden aus Wien bisher keine bedeutenden Anhäufungen von - zweckentfremdet verwendeten - Schlössern an Geländern, Gittern oder Einfriedungen gesichtet.

Im Bild: In Deutschland ist die Kölner Hohenzollernbrücke der derzeit bekannteste deutsche Ort für diesen Brauch.